第一百四十章 是时候结束这一切了
私铸钱币!
张培、顾诚有些惊讶。
孙十八走近前,拿起一枚铜钱看了看,道:“看样子确实像是私铸钱币,不过老爷,这不是郭家人铸造的,看铜钱锈痕与老旧程度,至少有了百年以上年份,就算是私铸,那也是宋人私铸。”
张培在一旁连连点头:“是啊老爷,这铜钱明显不是新钱,若是最近几年铸造,不可能如此老旧。”
顾正臣捏起一枚宋钱,沉声吐出两个字:“做旧!”
孙十八深吸了一口气。
顾诚、张培有些不解,连忙问什么是做旧。
孙十八解释道:“做旧,是火门中的一些手段,用一些特殊法子让崭新的东西变老旧,明明是最近制铸,做旧之后,看上去却好像是数十年,上百年,甚至更久。老爷的意思是说,这一批铜钱都是几年前铸造,是做旧之后转入民间的?”
张培依旧不敢相信:“什么东西可以做旧铜钱?”
顾正臣看着铜钱上白色的锈迹,凝重地说:“是石灰,这铜钱上的白色锈,是石灰锈。你们仔细看,所有太平通宝,锈蚀不是孔雀色、蓝色、绿色,而是清一色的白色!这才是武城山石灰矿始终没有废弃的原因,因为他们铸造铜钱,依旧需要一定的石灰来做旧!”
张培、顾诚等人仔细看去,果如顾正臣所言。
这些太平通宝来自不同位置,不太可能全都巧合地落在石灰里面而没有一枚铜绿色。
张培看向顾正臣,脸色变得严肃起来:“老爷,若当真是郭家转移了矿工去铸造铜钱,为何没有人发现??如此一批人手,吃喝用度不在少数。”
顾正臣指了指矿藏分布图:“句容有不少山,百姓可以自由出入,但有些地方,县衙明令禁止百姓进入。你们应该知道,铜矿不是铁矿,朝廷对于民采铁矿虽有约束,并不严禁,但对于铜矿,朝廷不允许百姓私采,甚至一些铜矿区域,更不允许百姓进入。”
“在这种情况下,即使铜矿矿山里出现动静,也没有人知道。官府不开采,就没有人去管。我一直盯着石灰矿山,现在看来是上了他们的当。郭六之死,真正的原因很可能是他知道铸造铜钱生意的存在,而葛山人、郭宝宝这些人,他们都没有资格知道这门生意!!”
张培看向顾正臣,暗暗咬牙:“难不成这群人真敢私铸钱币?”
顾正臣无奈地叹了一口气。
私铸钱币的事,可不是明代出现的,古代就有了,唐宋时期更有不少这样的记载,甚至是元朝,也有私铸钱币之事。
别以为元朝时期推行纸币,铜钱就没了可用之处。元朝时期,对外贸易颇多,而这些贸易品的交易,许多都是通过铜钱完成的,尤其是东南亚、日本等地,铜钱就是购买力。
元代时期私铸铜钱,自然弄不出来什么“大元通宝”,私铸只能选择宋钱来私铸,这也导致了明初时期,宋钱在民间流通颇多的现象,尤其是长江一带。
顾正臣收起铜钱,面色凝重地说:“看来今日没办法好好招待赵海楼等人了,传衙役,准备去砚山岭搜寻石灰矿。”
张培愣了下,连忙问:“老爷,现在不是应该去找铜矿,为何还要去找石灰矿?”
顾正臣淡然一笑:“对方手中有信鸽,我们再快,也跑不过飞的,自然是先找石灰矿,稳住对方,然后再转而找寻铜矿。”
“老爷知道在何处??”
顾诚急切地问。
顾正臣呵呵笑了笑,扫了一眼矿藏分布图:“若不是阴兵过道,还真难找。如今,那些阴兵告诉了本官去处,是时候去找他们好好感谢一番了。这件事绝对保密,不准对外说一个字!”
顾诚、张培、孙十八当即答应。
县衙大门外。
郭本坐在凳子上,一只脚踩着一块小石头抖动着,将一枚红枣塞入口中,目光扫向县衙大门口。
突然,县衙里冲出了一批衙役,就连知县顾正臣也跑了出来。
顾正臣喊道:“都不要乱,去空青山、砚山岭,都跟着队!”
声音不算大,但也足够郭本等人听到。
县衙中人纷纷出发,甚至还有一批骑马的人,看样子那就是所谓的京军。
郭本鄙视这群军士,虎害都除掉了,缘何还不离开句容,待在县衙里混吃混喝算什么事,见一群人离开,郭本吐去枣核,转身离开。
郭家。
郭典、郭善听闻消息,两人对视一眼,轻松笑了。
郭善心情大好,走在郭典一旁,笑道:“大哥,顾正臣果然只盯着石灰矿山,这样就是让他找个三年六年,也未必找到那一批人。”
郭典脸上没有了往日的凝重,手中的拐杖敲打青石板路的声音铿锵有力:“顾正臣也算是个厉害人物,他现在盯着石灰矿,说明他还在怀疑那一批矿工并没有被发卖掉。不过,这一次扑空的话,他也应该死心了。”
郭善至长亭之中,端起早已备好的酒壶,满了两杯酒,端给郭典一杯:“县衙里传出消息,那些军士将于明日返回金陵,这也意味着,顾正臣必须结案了,为了他的官途,他也得将案件止步在老六身上。”
郭典端起酒杯,抬手洒在地上,叹息道:“老六也是个可怜的,好在他的两个孙子还在,等风声过后,这两个孩子带到句容,我们来养吧。”
郭善微微点头。
郭典听到声音,看向走过来的郭昇,吩咐道:“给你三叔发消息,让他安稳做事即可,应天府的那一批铜钱,需要尽早铸造出来送出去。”
郭昇犹豫了下,问:“父亲,这个时候难道不休停几日?”
郭典自信地看着天空,缓缓地说:“休停几日?呵呵,休停一日我们就损失多少利。放心吧,顾正臣想不到,也找不到那里。”
郭昇答应下来。
信鸽飞起,扑动着双翼。
秋天的风吹过羽毛,一双眼俯瞰着人间,鸽子北飞,奋力想要飞得更高,突然,鸽子骤然向上飞起,一根黑色的箭矢透穿而过,鸽子失控地坠落而下。
王良收起弓,目光穿过重重屋顶,看向郭家的庭院,旋即收回目光,顺着梯子下了屋顶,瑟瑟发抖的人家,不敢说一句话。
军士找到了信鸽,交给王良,王良摘下信鸽腿上的竹筒,倒出里面的纸片,军士连忙问:“千户,这上面写的什么?”
王良歪着头看了看,抬脚踩了下军士的脚,有些郁闷地说:“这字太丑,我认不得,赶紧送给顾先生去,我还要在这里守着。”
军士龇牙咧嘴,收起纸条,牵出一匹马便追顾正臣而去。
在徐村附近,军士追上了顾正臣。
顾正臣接过纸片,仔细看了看,问道:“鸽子是朝哪个方向飞的??”
军士认真地回道:“北。”
顾正臣呵呵笑了笑:“回去告诉王良,一旦进入黄昏,衙役看守郭家大院门与路,今晚,郭家只进不出。”
军士领命而去。
顾正臣看着纸条,淡淡地笑了笑:“小三,慎稳,尽早出货。这个小三,该不会是洪武三年已经病死了的郭曲吧?还真是——有些人死了,他还活着。”
经过柘溪时,顾正臣命人找来林四时,林四时听闻顾正臣需要人手,二话不说就拿了家伙跟随,林三财、林三亩知道后,追了三里路才跟上,扁了一顿林四时之后,才对顾正臣呵呵傻笑。
一行人进入砚山岭。
直至深入砚山岭,天色渐暗之后,顾正臣才召集众人,严肃地下令:“从现在开始,十人一组,分为四组,每一组必须跟紧队伍,听从命令,不得发出声响,不得点火,夜色中前进。张培、姚镇、赵海楼、林四时负责带队。现在转向大卓山。”
直至此时,众人才明白,砚山岭、空青山都不是顾正臣的目的,真正的目的地在大卓山中。
顾正臣肯定,那些人若是还在,那一定在大卓山中。
武城山、空青山、砚山岭、大卓山,这是句容北面的几座山,不是相连,就是隔着不远,穿过森林便可抵达。
而在这些山之外,则分布着不少村落小镇,山之外的平原,居住的人家更多。
几百人不可能悄无声息地离开大山,没有任何痕迹,没有任何消息。
既然武城山、空青山暴露了,而砚山岭也搜过了,那就只剩下一个可能,那就是官府的禁地:大卓山铜矿场。
这是北面几座山中唯一拥有铜矿的地方,除此之外,句容的铜矿都在西南方向,而那里因为接近茅山,从未断过人往来,想要偷摸办事不太可能。
尤其是阴兵过道,指向的地点,正是大卓山。
夜,宁静。
一支队伍谨慎前进,张培、林四时更如猎人一般,每行进一段落都会警惕地停留稍许。
矿场的位置县衙有标注,就在大卓山的北侧。
行过两个多时辰,终于接近铜矿区域。
隐在山林之中,顾正臣看向远处的矿场,黑暗一片,并无光亮。
“老爷,好像不是这里。”
张培有些失落。
顾正臣正怀疑自己的推测,突然,一道光刺开昏暗,一道人影从山洞里走了出来,厚重的帘幕落下,光亮顿时消失,矿场一次变得昏暗起来。
“有人!”
张培、林四时等人激动起来。
顾正臣眼眸一亮,握着腰间的宝剑,盯着矿场,徐徐说道:“是时候结束这一切了!”
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张培、顾诚有些惊讶。
孙十八走近前,拿起一枚铜钱看了看,道:“看样子确实像是私铸钱币,不过老爷,这不是郭家人铸造的,看铜钱锈痕与老旧程度,至少有了百年以上年份,就算是私铸,那也是宋人私铸。”
张培在一旁连连点头:“是啊老爷,这铜钱明显不是新钱,若是最近几年铸造,不可能如此老旧。”
顾正臣捏起一枚宋钱,沉声吐出两个字:“做旧!”
孙十八深吸了一口气。
顾诚、张培有些不解,连忙问什么是做旧。
孙十八解释道:“做旧,是火门中的一些手段,用一些特殊法子让崭新的东西变老旧,明明是最近制铸,做旧之后,看上去却好像是数十年,上百年,甚至更久。老爷的意思是说,这一批铜钱都是几年前铸造,是做旧之后转入民间的?”
张培依旧不敢相信:“什么东西可以做旧铜钱?”
顾正臣看着铜钱上白色的锈迹,凝重地说:“是石灰,这铜钱上的白色锈,是石灰锈。你们仔细看,所有太平通宝,锈蚀不是孔雀色、蓝色、绿色,而是清一色的白色!这才是武城山石灰矿始终没有废弃的原因,因为他们铸造铜钱,依旧需要一定的石灰来做旧!”
张培、顾诚等人仔细看去,果如顾正臣所言。
这些太平通宝来自不同位置,不太可能全都巧合地落在石灰里面而没有一枚铜绿色。
张培看向顾正臣,脸色变得严肃起来:“老爷,若当真是郭家转移了矿工去铸造铜钱,为何没有人发现??如此一批人手,吃喝用度不在少数。”
顾正臣指了指矿藏分布图:“句容有不少山,百姓可以自由出入,但有些地方,县衙明令禁止百姓进入。你们应该知道,铜矿不是铁矿,朝廷对于民采铁矿虽有约束,并不严禁,但对于铜矿,朝廷不允许百姓私采,甚至一些铜矿区域,更不允许百姓进入。”
“在这种情况下,即使铜矿矿山里出现动静,也没有人知道。官府不开采,就没有人去管。我一直盯着石灰矿山,现在看来是上了他们的当。郭六之死,真正的原因很可能是他知道铸造铜钱生意的存在,而葛山人、郭宝宝这些人,他们都没有资格知道这门生意!!”
张培看向顾正臣,暗暗咬牙:“难不成这群人真敢私铸钱币?”
顾正臣无奈地叹了一口气。
私铸钱币的事,可不是明代出现的,古代就有了,唐宋时期更有不少这样的记载,甚至是元朝,也有私铸钱币之事。
别以为元朝时期推行纸币,铜钱就没了可用之处。元朝时期,对外贸易颇多,而这些贸易品的交易,许多都是通过铜钱完成的,尤其是东南亚、日本等地,铜钱就是购买力。
元代时期私铸铜钱,自然弄不出来什么“大元通宝”,私铸只能选择宋钱来私铸,这也导致了明初时期,宋钱在民间流通颇多的现象,尤其是长江一带。
顾正臣收起铜钱,面色凝重地说:“看来今日没办法好好招待赵海楼等人了,传衙役,准备去砚山岭搜寻石灰矿。”
张培愣了下,连忙问:“老爷,现在不是应该去找铜矿,为何还要去找石灰矿?”
顾正臣淡然一笑:“对方手中有信鸽,我们再快,也跑不过飞的,自然是先找石灰矿,稳住对方,然后再转而找寻铜矿。”
“老爷知道在何处??”
顾诚急切地问。
顾正臣呵呵笑了笑,扫了一眼矿藏分布图:“若不是阴兵过道,还真难找。如今,那些阴兵告诉了本官去处,是时候去找他们好好感谢一番了。这件事绝对保密,不准对外说一个字!”
顾诚、张培、孙十八当即答应。
县衙大门外。
郭本坐在凳子上,一只脚踩着一块小石头抖动着,将一枚红枣塞入口中,目光扫向县衙大门口。
突然,县衙里冲出了一批衙役,就连知县顾正臣也跑了出来。
顾正臣喊道:“都不要乱,去空青山、砚山岭,都跟着队!”
声音不算大,但也足够郭本等人听到。
县衙中人纷纷出发,甚至还有一批骑马的人,看样子那就是所谓的京军。
郭本鄙视这群军士,虎害都除掉了,缘何还不离开句容,待在县衙里混吃混喝算什么事,见一群人离开,郭本吐去枣核,转身离开。
郭家。
郭典、郭善听闻消息,两人对视一眼,轻松笑了。
郭善心情大好,走在郭典一旁,笑道:“大哥,顾正臣果然只盯着石灰矿山,这样就是让他找个三年六年,也未必找到那一批人。”
郭典脸上没有了往日的凝重,手中的拐杖敲打青石板路的声音铿锵有力:“顾正臣也算是个厉害人物,他现在盯着石灰矿,说明他还在怀疑那一批矿工并没有被发卖掉。不过,这一次扑空的话,他也应该死心了。”
郭善至长亭之中,端起早已备好的酒壶,满了两杯酒,端给郭典一杯:“县衙里传出消息,那些军士将于明日返回金陵,这也意味着,顾正臣必须结案了,为了他的官途,他也得将案件止步在老六身上。”
郭典端起酒杯,抬手洒在地上,叹息道:“老六也是个可怜的,好在他的两个孙子还在,等风声过后,这两个孩子带到句容,我们来养吧。”
郭善微微点头。
郭典听到声音,看向走过来的郭昇,吩咐道:“给你三叔发消息,让他安稳做事即可,应天府的那一批铜钱,需要尽早铸造出来送出去。”
郭昇犹豫了下,问:“父亲,这个时候难道不休停几日?”
郭典自信地看着天空,缓缓地说:“休停几日?呵呵,休停一日我们就损失多少利。放心吧,顾正臣想不到,也找不到那里。”
郭昇答应下来。
信鸽飞起,扑动着双翼。
秋天的风吹过羽毛,一双眼俯瞰着人间,鸽子北飞,奋力想要飞得更高,突然,鸽子骤然向上飞起,一根黑色的箭矢透穿而过,鸽子失控地坠落而下。
王良收起弓,目光穿过重重屋顶,看向郭家的庭院,旋即收回目光,顺着梯子下了屋顶,瑟瑟发抖的人家,不敢说一句话。
军士找到了信鸽,交给王良,王良摘下信鸽腿上的竹筒,倒出里面的纸片,军士连忙问:“千户,这上面写的什么?”
王良歪着头看了看,抬脚踩了下军士的脚,有些郁闷地说:“这字太丑,我认不得,赶紧送给顾先生去,我还要在这里守着。”
军士龇牙咧嘴,收起纸条,牵出一匹马便追顾正臣而去。
在徐村附近,军士追上了顾正臣。
顾正臣接过纸片,仔细看了看,问道:“鸽子是朝哪个方向飞的??”
军士认真地回道:“北。”
顾正臣呵呵笑了笑:“回去告诉王良,一旦进入黄昏,衙役看守郭家大院门与路,今晚,郭家只进不出。”
军士领命而去。
顾正臣看着纸条,淡淡地笑了笑:“小三,慎稳,尽早出货。这个小三,该不会是洪武三年已经病死了的郭曲吧?还真是——有些人死了,他还活着。”
经过柘溪时,顾正臣命人找来林四时,林四时听闻顾正臣需要人手,二话不说就拿了家伙跟随,林三财、林三亩知道后,追了三里路才跟上,扁了一顿林四时之后,才对顾正臣呵呵傻笑。
一行人进入砚山岭。
直至深入砚山岭,天色渐暗之后,顾正臣才召集众人,严肃地下令:“从现在开始,十人一组,分为四组,每一组必须跟紧队伍,听从命令,不得发出声响,不得点火,夜色中前进。张培、姚镇、赵海楼、林四时负责带队。现在转向大卓山。”
直至此时,众人才明白,砚山岭、空青山都不是顾正臣的目的,真正的目的地在大卓山中。
顾正臣肯定,那些人若是还在,那一定在大卓山中。
武城山、空青山、砚山岭、大卓山,这是句容北面的几座山,不是相连,就是隔着不远,穿过森林便可抵达。
而在这些山之外,则分布着不少村落小镇,山之外的平原,居住的人家更多。
几百人不可能悄无声息地离开大山,没有任何痕迹,没有任何消息。
既然武城山、空青山暴露了,而砚山岭也搜过了,那就只剩下一个可能,那就是官府的禁地:大卓山铜矿场。
这是北面几座山中唯一拥有铜矿的地方,除此之外,句容的铜矿都在西南方向,而那里因为接近茅山,从未断过人往来,想要偷摸办事不太可能。
尤其是阴兵过道,指向的地点,正是大卓山。
夜,宁静。
一支队伍谨慎前进,张培、林四时更如猎人一般,每行进一段落都会警惕地停留稍许。
矿场的位置县衙有标注,就在大卓山的北侧。
行过两个多时辰,终于接近铜矿区域。
隐在山林之中,顾正臣看向远处的矿场,黑暗一片,并无光亮。
“老爷,好像不是这里。”
张培有些失落。
顾正臣正怀疑自己的推测,突然,一道光刺开昏暗,一道人影从山洞里走了出来,厚重的帘幕落下,光亮顿时消失,矿场一次变得昏暗起来。
“有人!”
张培、林四时等人激动起来。
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